以小说呼唤人间真情——评英迪拉·辛哈的《“动物“的人民》.docx

TRANSLATIONS译林当代外国文论197

以小说呼唤人间真情

——评英迪拉·辛哈的《“动物”的人民》

俞晓红

摘要：英迪拉·辛哈的新作《“动物”的人民》讲述了某印度小镇人民在化工厂爆炸后的十多年间不懈地争取公正和权益的故事，其写作意图则是为了唤起公众对1984年印度历史上最惨重的工业事故的关注。小说无论在人物塑造等艺术创作上，还是在激发公众同情的社会道德方面，都取得了非凡的成就。

关键词：英迪拉·辛哈的《“动物”的人民》人物塑造公众同情

英迪拉·辛哈这个名字对中国读者来说想必陌生，但在英国广告界，却是响当当的大师级人物。他在80年代后期为库尔德难民和国际囚犯赦免所撰写的广告词至今被广告业人士奉为经典。二十载的广告写手生涯为他带来无数的奖项和荣誉。1994年，已过不惑之年的英迪拉·辛哈毅然放弃熟悉的广告行业，转而涉足文学界，小试身手即一鸣惊人。《“动物”的人民》(AnimalsPeople,2007)从动笔到出版历时五年，是继《爱情先生之死》(TheDeathofMr.Love,2002)之后的第二部小说，一问世便大受评论家的青睐，成功入围了当年的布克奖短名单，并荣获2008年大联邦作家奖。《印度特快报》称赞该小说“感情真挚，情节动人，语言极具当地民俗特色”。英国《独立报》称之为“杰出的成就”,还将它评为“年度最佳读物”。英国《卫报》也评论说：“可贵的是，该作品的主题严肃深沉，发人深思，却又没有任何说教的意图。

小说标题中的“动物”其实是个19岁的小伙子，十多年前的那场突如其来的灾难不仅夺去了他的双亲，更使他从活泼健康的孩子变成了一个脊柱严重弯曲，只能双手着地像动物一样行走的畸形人，“动物”的绰号由此而来。

小说扉页，作者以编者的身份说明，这部作品实为二十二盒磁带的录音文本，除将印度方言翻译为英语外，别无任何更改。故事就在“动物”的录音自述中徐徐展开。他自小混迹街头，在贫穷的坎普尔像个乞丐、无赖一样地生活，直到有一天遇到了女大学生妮莎。妮莎将他带回家，在那儿他见到了妮莎的父亲——因多年前那场灾难失去了美妙歌喉的大音乐家萨马拉齐——和将争取灾难受害者权益视为

毕生事业的扎法。扎法见他聪明伶俐，安排他为自己的组织做些跑腿、打探消息等工作。渐渐地，他成了扎法身边的得力助手。有一天，美国女医生艾丽突然来到这个小镇，并在妮莎家对面租下房子开起了诊所，说要给当地所有受疾病折磨的百姓免费看病医治。扎法摸不清女医生的来意和真实身份，怀疑是美国公司派来的人员，就发起了抵制诊所的运动。艾丽误以为是萨马拉齐的决定，也针锋相对地举行抗议活动。“动物”为摸清她的底细，有意和她接触，逐渐相信她的确是来帮助大家的，艾丽和萨马拉齐遂消除了误会，还双双坠入了爱河。

美国公司大律师的到来使小镇的气氛陡然紧张。人们推测当地官员要和律师们在开庭前私下签订协议，破坏案件的审理。全城百姓义愤填膺，纷纷上街抗议。扎法为给政府施加压力，毅然决定绝食绝水，直至法庭正式开审。当地群众和警察的冲突不断加剧，还冲向了当年的灾难发生地——废弃的化工厂，接着噩耗传来，绝食多日的扎法和手下法罗克为寻求正义牺牲了。街头的混乱达到了白热化状态，在之后的某个时刻，沉寂多年的工厂再次爆炸，曾经抚养过“动物”的老修女嬷嬷不幸和其他数人遇难身亡。

小说的结尾是颇具宝莱坞特色的大欢喜场面。爆炸中昏迷的“动物”苏醒后，遇见了前来寻找的扎法等人。原来扎法并没有死，政府迫于民众压力，在最后时刻作了妥协，绝食以胜利结束。之后，出尔反尔的地方官员们又企图秘密与美国公司代表签订协议，却被“神秘人”在空调管道施放的工厂毒气毒倒，得到了应有的惩罚。饱经磨难的坎普尔人民满怀希望地期待更大的胜利和美好的明天。

二

小说作者别出心裁地以录音文本的形式讲述了

1982009.05

故事，每一章节以盒带的顺序为标题，其意图即是突出小说的真实性。如作者所愿，在“动物”娓娓的诉说中，读者似乎身临其境，又感同身受。杂乱繁忙的市井生活，熙熙攘攘的传统集会，粗俗