新交际英语阅读教程4_课文翻译U3 Ancient Civilisations 文章翻译.pdf

第一单元译文

PartB

中西文明之对照

伯特兰·罗素

1这一古老文化与欧洲文化相接触会产生什么结果呢？我考虑的不是政治的或经济

的影响，而是对中国思想观念的影响。当然这两者是难于截然分开的，因为与西方文

化的接触必然要受其政治和经济的影响。然而，我希望尽量孤立地谈论文化问题。

2目前已有许多中国人具有获得西方知识的巨大热情，不纯粹是为了增强国力、抵

御外侮，而且许多人把学知识本身当作一件好事。中国有崇尚知识的传统，但是过去

却只向经典文学索取知识。现在大家都意识到，西方知识更有实用价值。每年都有许

多学生去欧洲各大学学习，其中去美国的更多，去学自然科学、经济学、法律或政治

理论。这些人回到中国后，大都当教师、公务员、记者或从事政治。他们迅速地使中

国人，尤其是受过教育的中国人的观点现代化。

3中国传统文化已经变得停滞不前，并且在文学艺术方面不再产生很多富有价值的

成果。我认为这不是由于这个民族坠落了，而仅仅是因为缺乏新的素材。西方知识的

注入恰好提供了所需要的刺激。中国学生很能干，特别敏慧。高等教育缺乏资金和图

书，但绝不缺少优秀的人才。尽管中国的文化迄今为止在科学方面很薄弱，但没有任

何敌视科学的因素，因此，科学知识的传播没有遇到像在欧洲所经历的类似教会之类

的障碍。我相信，中国人只要有一个稳定的政府，充足的资金，他们在30年内就会逐

渐创造出杰出的科学成果。很有可能，他们会超过我们，因为他们带着新的热情，具

有一种振兴的气势。事实上，从中国年轻一代身上表现出来的求知热情，不断使人联

想起15世纪意大利的文艺复兴精神。

4值得注意的是，中国人不同于日本人，他们希望从我们这儿学习的不是那些带来

财富或增强国力的东西，而更多的是具有伦理和社会价值的东西，或者是纯学术性的

东西。对于我们的文化，中国人绝不是没有批评地兼收并蓄。他们之中有人告诉我，

1914年前他们没有这样持批评态度，但那次战争引起了他们深思，西方人的生活方式

一定有不完善之处。然而，当时向西方求知的风气很盛，有一些青年人认为，布尔什

维克或许能满足他们的寻求。这种希望一定会遭到失望，不用多久，他们就会意识

到，得靠融会贯通的办法来解救自己。日本人学了我们的短处，保留了自己的宿弊。

但是中国人有可能做出相反的选择，保留他们自己的优点，汲取我们的长处。

5应当说，我们文化的显著长处在于科学的方法，而中国文化的显著长处则是人生

目标的合理化。这两点就是人们希望能够用逐渐结合的地方。

6老子把道描写成“生而不有，为而不恃，长而不宰”。我想人们会从这几句话里

领会到富于沉思的中国人所持的人生终极观念；应当承认这与大多数白人所持的人生

观念是大为不同的。对于白人来说，无论是国家或个人，都迫切地追求财富的占有、

自我的表现和支配的地位。这些观念已升华为尼采哲学，而尼采的信徒不限于德国才

有。

7但是人们会说，这是在把西方的实践和中国的理论加以比较，要是把西方的理论

和中国的实践相比，情形便会截然不同。当然，这话有道理。占有老子希望人们放

弃的三者之一，对普通的中国人来说显然是至爱的。作为一个民族，他们对金钱是看

重的——或许不如法国人，但肯定胜过英国人或美国人。

8尽管如此，在表现自我和追求支配权这两种恶习方面，中国人的实践却显然比我

们超脱得多。比起白人民族来，他们统治别人的欲望远为淡薄。中国为世界所知的软

弱性，既可以归于种种腐败现象，又可以归于这种德性，而我们却总是把腐败归为唯

一的原因。如果世界上存在任何“不屑于战”的国家，那便是中国，中国人的本性是

容忍和友善，待人以礼，也希望别人以礼相待。要是中国人愿意的话，他们会成为世

界上最强大的国家，但他们只希图自由，不追求统治地位。倘若别的国家要强迫他们

为自身的自由而战，他们也许会失去那种德性而滋长出建立帝国的愿望，这也不是不

可能的。但是，目前尽管已有2000年的封建帝国的历史，他们对于建立帝国的热情是

极为淡薄的。

9虽然中国发生了许多战乱，但中国人的本质是主张和平的。我不知道在别的国家

里，有像白居易在《新丰折臂翁》理所做过的那样，将一个断臂以逃避兵役的老翁作为

一首诗的主人公，这首诗曾被韦利翻译过。中国人的和平主义植根于深思熟虑的观

点，植根于他们不愿思变的愿望。正如他们的绘画所表明的，他们乐于让各种各样的

生命尽呈其态，无心强使万物整齐划一。他们没有通行于西方各国的发展观念，这种

观念为我们的自发冲动提